Самая боеспособная часть русской армии в 1812 году вообще находилась на юге России и в Закавказье, поскольку только что был заключен георгиевский трактат и ждали войну с Османской империей из-за него.
Самая большая концентрация войск была в районе Санкт-Петербурга и в Прибалтике.

Собственно, западное направление в сторону Москвы было не особо прикрыто. И поэтому всерьез французы столкнулись с русскими войсками только под Смоленском. Кстати, гвардия в войне 1812 года не принимала участие (за исключением отдельных офицеров, добровольно изъявивших желание). Войска с Кавказа, Поволжья и Сибири тоже не перебрасывались. Воевали с французами тем что оказалось под рукой, плюс тем, что загребли в окрестностях Москвы по дополнительным рекрутским наборам.